Sydney : "No worries, mate!"

Vue aérienne de Sydney sur la City et l'Opera house, classé au patrimoine mondial de l'Unesco.

Dire qu’à l’origine un voyage pour Sydney était synonyme de bagne !

Le temps où la Mère patrie, Mother England d’où le sobriquet des Anglais en Australie POME (Prisonier of Mother England) envoyait ses sujets dans cette baie lointaine est bien révolu. Aujourd’hui, les 4,3 millions de Sydneysiders sont loin de vivre dans un décor de prison. Un sentiment de grandeur presque de démesure envahit le visiteur à la découverte de la mégalopole. Le cœur de la ville, la City, semble surgir des flots. Ici, les gratte-ciel de verre et d’acier toisent l’eau turquoise du Pacifique, les bars tendances s’installent dans des bâtiments victoriens, les plages de sable blanc chatouillent l’asphalte des grandes avenues, le ciel saturé d’indigo concurrence la végétation chatoyante…

Sydney surprend ! Sydney séduit ! Elle recèle tant de diversité qu’elle accorde tous les voyageurs. Elle assouvit les désirs de chacun. Quelque soit votre personnalité, vos attentes seront comblées. En tête-à-tête avec les perroquets des jardins botaniques, les bras chargés d’emplettes dans les allées du somptueux centre commercial QVB, ou encore aux comptoirs des pubs d’Oxford street, shopping, sport, détente, fête, Sydney se conjugue avec toutes les envies. Impossible de s’ennuyer ! Alors selon votre caractère, choisissez votre parcours. Tendance urbain, nature ou noctambule, c’est vous qui décidez !

Harbour bridge, le pont relie la rive Nord à la rive Sud.

Âme citadine chaussez-vous bien, la City réserve un circuit intensif. Le rendez-vous idéal est sur Circular Quay, point de départ et d’arrivée des ferries et des bus. C’est surtout un lieu privilégié pour rencontrer les deux emblèmes de Sydney : l’Opera House et Harbour Bridge. Les deux monuments en un clin d’œil, à gauche l’arche d’acier qui relie la rive sud (la City) à la rive nord, à droite un monument de l’architecture moderne, l’Opéra. Vaisseau des temps modernes, il semble flotter sur l’eau toutes voiles blanches scintillantes gonflées au vent. Quelque soit l’angle, sa vision est magnifique. C’est à bord d’un des ferries de la baie que vous ferez le meilleur cliché.

En quittant Circular Quay, s’engager sur Macquarie Street, en mémoire du gouverneur qui a commandité les édifices, pour un tour d’horizon des plus anciens bâtiments publics. Le Conservatoire de musique, le Parlement, la Bibliothèque d’Etat, le Mint Building, les Hyde Park Barracks ou encore St Mary’s Cathedral égrènent la pente un peu abrupte. Reprenez votre souffle en allant flâner dans les Rocks, berceau historique. Très prisé des citadins, c’est le quartier des artistes. Le Musée d’Art Contemporain présente les travaux des talents locaux. Si votre escarcelle n’a pas cédé devant une création, filez au temple des emplettes ! Le Queen Victoria Building, QVB, est incontournable. La mode s’est installée dans un édifice victorien entièrement restauré. Les plus pointus dénicheront toutes les tendances dans les faubourgs chics de Paddington, Paddo pour les initiés. A l’opposé, les puces s’étalent au Paddy’s market voisin de Chinatown.

Eau turquoise, ciel saturé, piscine à débordement et surfers, Bondi Beach résume le mythe australien.

Le sport en Australie est une religion. Sydney donne le ton. Alors amateur de sensation et de nature vont se régaler. Rugby, netball, golf, cricket et bien sûr, surf se pratiquent en pleine ville. Planche et combinaison sous le bras, goûtez aux vagues ravageuses à Bondi Beach et Manly Beach. Deux plages, deux ambiances, Bondi la décontractée, Manly la sophistiquée, cultivent chacune le mythe australien. Tandis que les surfeurs jouent sur le Pacifique, les joggueurs amusés sillonnent la corniche. De Bondi à Bronte, le parcours offre une vue panoramique sur la côte.

Mais le véritable paradis se loge au cœur même de la ville au pied des buildings et des marches de l’Opéra : les Royal Botanic Gardens. Déambulez en contemplation ou en petite foulée à travers la palmeraie de plus de quatre-vingt espèces, la roseraie, la serre tropicale ou les sentiers de plantes aborigènes. Pensez à lever la tête, des chauves souris géantes se balancent aux branches. Oui, vous entendez des voix ! Celles de centaine de perroquets en liberté !

All night long…. Coup d’envoi à 18 h, la fête débute dès la sortie des bureaux. Vêtu d’une tenue décontractée pièce d’identité en poche, rendez-vous sous le panneau géant coca-cola à Kings Cross. Réputé pour ne jamais dormir, le quartier se compare aisément à Pigalle. Darlinghurst road est bruyante et brillante de néons. Ici, restaurants, bars et clubs fréquentés par une clientèle jeune et internationale restent ouverts quand les autres ferment.

Deux autres artères festives incontournables animent les nuits de Sydney : Oxford Street et George Street. Repère de la communauté gay, Oxford incarne avant tout l’avant-garde du clubbing. Une foule branchée écume les boîtes de nuit et les bars de l’avenue. Lounge select et pub traditionnel se partagent George Street. On passe de la coupe de champagne à l’Opera Bar à la pinte de VB, bière australienne, au Tree Monkeys. Les virées nocturnes s’achèvent souvent sur la plage de Bondi, les pieds dans le sable et la tête dans les étoiles…

Direction Sydney avec Air France, Qantas ou Cathay Pacific, plus huit heures de décalage horaire, hémisphère Sud oblige, les saisons sont inversées, un passeport en cours de validité, un visa d'entrée, pas de vaccin particulier. Enjoy it !

Ambassade d'Australie en France, www.france.embassy.gov.au
Office du tourisme d'Australie en France, www.austraulia.com

Texte E.Bach