Quel drapeau pour la Nouvellle-Zélande ?

La fougère l'emportera-t'elle ?  Photo AFP/Marty Melville

Référendum inédit en terre kiwi, les néos-zélandais sont appelés à choisir leur drapeau.  Lequel de ces deux bannières l'emportera ?

Le match : Union Jack versus fougère

A gauche, la nouvelle bannière arbore la fougère argentée, végétal caractéristique des forêts luxuriantes avec les quatre étoiles de la Croix du Sud.

A droite, l'actuelle avec l'Union Jack britannique et la Croix du Sud.

Depuis ce matin, 3 millions d'électeurs (4,5 millions d'habitants) ont reçu leur kit pour voter. Ils ont jusqu'au 24 mars pour se envoyer leur voix par courrier.

Pour faire la promotion du changement, les deux drapeaux flottent dans 350 lieux à travers les 2 îles. Photo AFP/Marty Melville 

Match halletant entre les pro et anti changement

C'est après un long processus de 18 mois de consultation que le Premier ministre John Key a dévoilé en décembre dernier l'étendard retenu parmi plus de 10 000 propositions. C'est d'ailleurs sur son initiative que cette grande réflexion s'est lancée : "A l'étranger, les gens se trompent : il y a des articles sur moi avec le drapeau australien en fond." Les deux drapeaux étant très similaires. Partisan du changement, le Premier ministre explique aussi qu'il serait temps de se séparer de l'Union Jack, symbole colonisateur, "une relique coloniale" dit-il.  Il peut compter sur le soutien du très populaire Richie McCaw, ex capitaine des All Blacks.

Richie McCaw sur Facebook

il y a environ 2 semaines

This is the moment when I decided a new flag would be great for our country. Running out at Twickenham and seeing the two flags looking so similar. The silver fern has always been the special symbol on the All Black jersey that represents who we are as kiwis, so the new flag with a silver fern as a part of it would be a great option I believe.

Un enthousiasme que les vétérans ne partagent pas. Pour l'association de vétérans Ceux qui sont revenus, abandonner le drapeau serait un manque de respect aux soldats qui ont combattus sous ses couleurs.  Un changement aussi critiqué par le parti travailliste (opposition) qui dénoncent les  16 millions d'euros que coûtera la consultation. Un dernier sondage donnerait 63% des voix à l'actuelle étendard, selon l'AFP. Le choix est désormais entre les mains des Kiwis.